1402年，朱棣推翻建文帝，自立为帝，即明成祖。明成祖即位后，恢复朱橚的周王爵位，并屡加赏赐。

嘉靖三十七年明朝研制首批鸟铳成功。鸟铳的出现及改制，引起军队装备的重大变化，很快成为明军队主要的轻型火器之一。

明前期，为了加强同海外各国的联系，明成祖派遣宦官郑和出使西洋。到1433年，郑和前后出使西洋共七次，经历了亚非30多个国家和地区，最远到达非洲东海岸和红海沿岸。他们从各国换回珠宝、香料和药材等特产。他精明能干，谦恭谨慎，勇于负责，被朱棣视为心腹。朱棣即帝位后，赐...

洪武三十一年闰五月十日，明太祖朱元璋去世。朱元璋于1368年称帝建明，到1388年实现了祖国的统一。朱元璋以猛治国，尤其是锦衣卫和廷杖的建立和实施，使许多功勋卓著的文臣武将惨遭杀害，导致贤佞不分，遗害无穷。尽管如此，朱元璋仍可称为封建社会里有所作为的帝王和政治家，他在位期...

李自成起义是明末农民起义的重要一支。明天启、崇祯年间，陕北连年旱荒，农民纷起暴动。崇祯二年（１６２９年）起义，李自成为闯王高迎祥部下的闯将，勇猛有识略。李岩提出“均田免赋”等口号，获得广大人民的欢迎，散布“迎闯王，不纳粮”的歌谣。部队发展到百万之众，成为农民战争中...

红丸案，为明末三大案件之一。泰昌元年（1620年），泰昌帝病重，李可灼进献红丸，自称仙丹，泰昌帝服后死去。有人怀疑是郑贵妃唆使下毒，旋即展开了一系列的追查元凶的举动。其间，党争与私仇夹杂其中，连坐罪死者众矣。这件因“红丸”引发的宫廷案件，史称“红丸案”。

安禄山反叛之后，命史思明经略河北。史思明败颜杲卿于常山；继而连克河北诸郡，禄山令其为范阳节度使。安禄山死后，史思明拥强兵，居范阳老巢，因不愿受制于安庆绪，所以757年伪降唐朝，以为权宜之计，但不久即复叛。九月，郭子仪等9节度使围安庆绪，安庆绪派人求救于史思...

明代由于各级官府重视，官刻本盛行。监本即国子监刻本，其中南京国子监以其重印图籍最为著名。该画派的核心人物沈周和文徵明都是长洲人，吴县春秋时为吴王阖闾建都之地，又称“吴门”，故画派以“吴门”命名。在明代，吴门画派的声势最为浩大，延续时间最长，影响最为深远，它...

胡惟庸案，简称“胡狱”或“胡党之狱”，明初四大案之一。洪武十三年（１３８０年），明太祖朱元璋以“谋不轨”罪诛宰相胡惟庸九族，同时杀御史大夫陈宁、中丞涂节等数人。洪武二十三年（１３９０年），朱元璋颁布《昭示奸党录》，以伙同胡惟庸谋不轨罪，处死韩国公李善长、列侯陆仲亨...

明代沿海各省经常受到海上倭寇骚扰，所以自明初以来，就在沿海要冲设置防御据点，这些海防建筑体系分为卫、所、堡、寨等，山东蓬莱水城就是其中的典型，可以从中看出明代海防据点的形制和特点。蓬莱水城由两大部分组成，一是以小海为中心，包括水门、防波堤、平浪台及灯楼等海...

《崇祯历书》是一部中国比较全面的介绍欧洲天文学知识的著作，由徐光启、李之藻、李天经、汤若望等人编译，从明代（公元1368年—公元1644年）崇祯二年（公元1629年）到崇祯七年（公元1634年），历时5年。

明初的翰林院官，都由各地推荐。政府一旦需要用人，即可从翰林院调用。开国功臣徐达去世明洪武十八年二月，明朝大将、开国功臣徐达去世。1367年十月，朱元璋任命徐达为征虏大将军，率25万大军北伐中原。朱元璋称帝后，徐达任右丞相兼太子太傅。徐达智勇双全，治军严明...

清军入关之后，清王朝建立起全国政权，沿袭明朝内阁制度始设内阁。然而，内阁在清初成为定制，却经历了相当长的时间，历时共二十七年(顺治元年至康熙九年)，才最后确定下来，这是一个充满权力之争而又复杂的反复过程。

军事上的失利导致也先进犯明朝的实力大大减弱，加上明朝又另立了皇帝，挟持英宗已失去了当初的意义。也先于是决定改变对明朝的策略，送回英宗，与明朝议和。景帝为了防止英宗对自己产生不良影响，把迎回的哥哥送进南宫闲居，并派人专门守备南宫，不许群臣去朝见，也不...

《清明上河图》以其宏伟壮阔的画面，真实地描绘了北宋宣和年间汴河及其两岸在清明时节的风貌。第二部分描写汴河之上交通穿梭往来的繁荣景象。当时汴河乃是全国交通枢纽，各地形形色色的船只来往栖息于其上，而于汴河之中，有一巨大的拱桥连接着两岸的陆上交通，其桥无墩柱，以木质结构...